"Roi des phares et phare des rois"... Les qualificatifs élogieux ne manquent pas pour désigner le phare de Cordouan érigé à l'entrée de l'estuaire de la Gironde. Classé Monument historique en même temps que Notre-Dame de Paris, l'édifice fête en 2011 les 400 ans de sa lumineuse signature au-dessus des flots. Depuis quatre siècles, la même émotion étreint le visiteur débarqué sur un improbable banc de sable découvert par chaque basse mer. Car si Cordouan est d'abord un phare, destiné à faciliter la navigation dans ses parages dangereux, c'est aussi une prouesse architecturale, un défi lancé au temps et aux hommes qui passent.